Film 2500 - Leviticus

Intro: May the horror fest continues!

Film 2500: "Leviticus" (2026), directed by Adrian Chiarella
Watched: From the projector
Language: English
Watched with: Niamh
Thoughts: I think this movie is enjoyable, but not as life-changing as the reviews would like you to think. I still had a good enough time, but yeah, I was expecting something a bit different.
Specifically, "Leviticus" reminded me of other films, particularly "It Follows", but also other recent Australian movies like "Talk to Me" (the young protagonists of both movies) and "Bring Her Back" (the ritual part of both stories). With the latter two, it's more a similarity in tone and general vibe, whereas I think there's a genuine likeness to "It Follows"'s story, as literally the monster/creature follows the protagonists to attack them in both movies. Don't get me wrong, I'm not pointing it out to say it's a bad thing, but simply that this came to mind when I was watching this film.
Other than this, I do believe that the best way to describe "Leviticus" is through the words of a review I read online, which went roughly like this: homophobia is the real monster in this story. And I think it's so true.
I mean, there is an actual monster: an entity that impersonates the person you desire the most to then attack you: in this case, as the two protagonists are gay and in love, they basically get attacked by each other, but the "monster" version of themselves. And because this entity gets summoned through some sort of supernatural conversion therapy ritual, it is indeed a case of homophobia at its core. And when you think that the protagonist's mom is also involved in the ritual... it makes it even more upsetting.
Because of these unusual elements, I enjoyed the movie's take on this issue combined with an unexpected horror setting, which is quite refreshing. Additionally, the actors playing the two teenagers in love (Joe Bird, Stacy Clausen) are quite good, and their performances really carry the film, considering they have to portray both the normal and monstrous versions of their characters. On top of that, I didn't expect to see Mia Wasikowska in a movie again (here also producing), as I thought she had retired from acting -- which she clearly didn't, although she stepped away from the Hollywood spotlight.
All in all, I think "Leviticus" presents an interesting take on queer youth -- in Australia, specifically -- and is able to demonize homophobia in such a tangible way that is rare to see on the big screen, especially in the horror genre. That said, I wouldn't say I was blown away.
Cast: Joe Bird, Stacy Clausen, Jeremy Blewitt, Ewen Leslie, Davida McKenzie, Mia Wasikowska.
Box Office: $8.6 million
Worth a watch?: It's an interesting combination of queer cinema and horror, a genre that rarely engages so openly and honestly with teenage gay characters. If you're looking for a story that is gay and scary at the same time, go for it. Especially because, for once, i'ts not a product from the US or the UK. This film has an interesting point of view and occasionally delivers on the horror as well. If you're looking for a more traditional scary movie, then look elsewhere.
Awards: /
Key word: Desire.
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Bengi

Film 2453 - O Agente Secreto

Intro: Finally back to the movies—it's still Oscars time, and we decide to go and watch this film before it leaves theaters.

Film 2453: "O Agente Secreto" (2025), Kleber Mendonça Filho
Watched: At the movies
Language: Portuguese, German
Watched with: Niamh, Debbi
Thoughts: I haven't seen many Brazilian movies in my life, so it was inevitable that I would compare this one to the one I watched a year ago, which was also nominated for multiple Oscars. The thing is, "O Agente Secreto" is not "Ainda Estou Aqui".
There are things I really enjoyed about this film: Wagner Moura, for one, is amazing. I think I saw him in previous American endeavours like "Elysium" and "Civil War", but I can't really say I remember his performances there. "The Secret Agent" was my real introduction to his work, and my oh my, I was impressed. I knew he didn't have a shot at winning Best Actor at the Oscars, but his is definitely one of my favourite performances from last year.
Furthermore, this is a very compelling story, especially for someone like me with no prior knowledge of Brazilian history. Once you get into the groove of the plot and how it’s told, once you figure out what the whole hairy leg situation is about, you do get invested. And here’s my biggest problem with this film: it's really hard to follow the story.
I know it might sound contradictory considering what I just said, but I found it really, really hard to follow everything that was going on—the time jumps, events I know nothing about, the number of characters, reading between the lines while also keeping up with subtitles, the three Wagner Moura characters... it’s a lot. Not even Debbi—who was born and raised in Brazil and lived there until 2023—knew about the leg thing and had to google it to understand what it meant (apparently it was a form of satire used in newspapers to call out shady police work back in the day, or at least that’s what she told me). I also had to check the plot on Wikipedia afterwards because I wasn’t sure about some parts (I should disclose that I fell asleep at one point, right at the pivotal moment of the sofa conversation where he's recording testimony about Ghirotti's corrupt activities. So yeah, that didn’t help).
Overall, I think "O Agente Secreto" is a good movie, but too chaotic for a story so complex and rich in detail and historical references that I knew nothing about. A more straightforward plotline would have definitely helped me grasp what I was watching without having to rely on the internet for a recap or further explanation. I'm not saying the story should have been simplified for international audiences, but at least for me, a more linear narration would have made a difference. And I know comparisons aren’t always fair, but the emotional impact that "Ainda Estou Aqui" had on me didn’t quite carry over here.
Cast: Wagner Moura, Carlos Francisco, Tânia Maria, Robério Diógenes, Alice Carvalho, Gabriel Leone, Maria Fernanda Cândido, Udo Kier.
Box Office: $22.5 million
Worth a watch?: Not an easy watch. The plot is dense (from Wikipedia: "It follows Armando (Wagner Moura), a former professor caught in political turmoil during the Brazilian military dictatorship, attempting to flee persecution.") and the screenplay doesn’t make it particularly easy to follow what’s going on—or at least that was my experience. Wagner Moura delivers a performance for the ages and proves he’s a superstar.
Awards: 4 Oscar nominations (Best Picture, Actor, Casting, and International Feature Film). 2 BAFTA nominations (Best Original Screenplay and Film Not in the English Language) and 2 Golden Globe wins (Best Foreign Language Film, Actor in a Motion Picture – Drama) over 3 nominations (Best Motion Picture – Drama). Nominated for Best Foreign Film at the 2026 César Awards. The movie competed for the Palme d'Or at Cannes 2025, where it won 4 awards (FIPRESCI Prize, Prix des Cinémas Art et Essai, Best Director, and Best Actor).
Key word: Hairy leg.
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Bengi

Film 2450 - Mamma Mia!

Intro: Another evening in Fuerteventura, another movie at Debbi's. This time the trio reunited for dinner, and we decided to watch a movie that we all love (and that was available on Netflix).

Film 2450: "Mamma Mia!" (2008), Phyllida Lloyd
Watched: From the TV
Language: English
Watched with: Debbi, Niamh
Thoughts: Lately, musicals have been a hit or miss for me, but there are some that I can always go back to and enjoy. "Mamma Mia!" is one of them.
It's not perfect by any means. I think some of the shots are clunky, and the heavy use of green screen really takes you out of it in some scenes, but overall the music is great and the cast is fantastic, so it's an extremely enjoyable experience. More so than its sequel anyway.
Meryl Streep is a perfect Donna, and I think she has great chemistry with both Amanda Seyfried and her two bandmates (Julie Walters and Christine Baranski). In general, the female cast is a step above everybody else. The energy they bring and the fun they're having together transcend the screen and really reach the audience—it's contagious. Even more so if you know the songs: try not to sing along!
From a technical point of view, I think the movie could have been a bit "cleaner," but it compensates for its clumsiness with charismatic energy, wit, and a lot of fun.
Ps. I've been taking a Screenwriting class at the Lir Academy lately, and our lecturer asked us to come up with a couple of loglines for movies we had watched in the past. I picked "Weapons" and "Mamma Mia!", so I thought I'd include the one I wrote for this movie here:

A young woman planning her wedding on a small island in Greece decides to invite her three possible fathers to the celebration without telling her free-spirited mother. Things get complicated when the three men arrive at the same time, each believing he might be her father.

Film 1664 - Mamma Mia!
Film 1705 - Mamma Mia! Here We Go Again
Film 2450 - Mamma Mia!
Cast: Meryl Streep, Pierce Brosnan, Colin Firth, Stellan Skarsgård, Julie Walters, Dominic Cooper, Amanda Seyfried, Christine Baranski.
Box Office: $706.4 million
Worth a watch?: If you love musicals, or this one specifically, "Mamma Mia!" the movie adaptation is good fun and shouldn't be missed. If musicals are not your thing... then it's better to leave it.
Awards: 3 nominations at the 2009 BAFTAs for Outstanding British Film, Best Film Music, and Outstanding Debut by a British Writer, Director or Producer. 2 Golden Globe nominations for Best Motion Picture – Musical or Comedy and Best Actress – Motion Picture Comedy or Musical (Meryl Streep) and 1 Razzie Award win for Worst Supporting Actor (Pierce Brosnan). The movie was nominated for 1 Grammy for Best Compilation Soundtrack Album for Motion Picture, Television or Other Visual Media and Best Breakthrough Female Performance (Amanda Seyfried) at the MTV Movie & TV Awards.
Key word: Wedding.
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Bengi

Film 2440 - The History of Sound

Intro: I'll be honest, I wasn't necessarily feeling the fantasy for this one, but I decided to give it a go considering it was Paul Mescal and Josh O'Connor together in a gay romance... But God knows I've been fooled before.

Film 2440: "The History of Sound" (2025), Oliver Hermanus
Watched: At the movies
Language: English
Watched with: Niamh
Thoughts: Possibly one of the most boring movies I've seen in my life. And not just boring—pretentious boring. I hate when I'm promised something that isn't delivered: a gay romance? Barely. History of sound? What history? This film is more than 2 hours long and almost nothing happens. The two fellas fall in love and fuck for a while, then go their separate ways, make lives for themselves, and eventually find their way to "reconnect." The lies come out, life gets harsher, everything gets complicated, boom—we're in the present and saying goodbye. Fine. Fine. The End. I cannot describe how disappointed I was in this film. You feel no connection to the characters, the story feels very episodic and at times disjointed, and you learn almost nothing about music and the history of American folk songs. Which is so strange, considering a) it's in the title of the movie and b) the first part of the story is all about David's obsession with these songs... I also want to stress as much as possible how much this isn't a gay love story. The characters just happen to be two men falling for each other, and that's it. Both Paul Mescal and Josh O'Connor fooled me once already with their gay-bait movies "All of Us Strangers" and "Challengers," so I guess this is the straw that broke the camel's back.
Cast: Paul Mescal, Josh O'Connor, Molly Price, Raphael Sbarge, Emma Canning, Alessandro Bedetti, Chris Cooper.
Box Office: $1 million
Worth a watch?: It feels less like a movie and more like an award-friendly vehicle, if that makes sense. I can see a world where "The History of Sound" is a good movie—interesting and well made. The version we have in this part of the multiverse, though, is just pretty to look at but empty, with not much to say. Which is quite disappointing.
Awards: In competition at the 2025 Cannes Film Festival.
Key word: Cylinders.
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Bengi

Film 2427 - Brokeback Mountain

Intro: The last movie from the December batch I left behind to write about the films competing at this year's Oscars. It wasn't the only reason, though, as this is the movie I watched on an extremely tough day for me. I was emotionally drained, tired, and unhappy in a relationship that, within a few days, would end for good.
So I decided to rewatch this modern masterpiece, a story that breaks my heart every time. I put my phone away and cried for almost two hours, which, at the time, was exactly what I needed.

Film 2427: "Brokeback Mountain" (2005), Ang Lee
Watched: From the computer
Language: English
Watched with: No one
Thoughts: One of my favourite movies of all time, "Brokeback Mountain" is an emotional rollercoaster that never fails to deliver.
This film makes me think about the past a lot: I watched it alone at the cinema when it came out because none of my friends wanted to go with me. I was 18 at the time, still not fully out, and I remember seeing all these gay couples sitting together, watching the film, and wondering if there was a future for me where I too would be watching a movie with my partner—maybe holding hands or kissing. I remember reading the book and crying my heart out. I remember how every time I rewatched "Brokeback Mountain", the last scene would break my heart.
Finally, it's impossible for me to talk about this movie without mentioning what it meant to me at the time (and still means). As the only gay kid in my group of friends, for the longest time I felt like I was the only gay person on the planet. I thought it would be hard for other people to understand me and what I was going through. In a way, this movie represented hope. Not only does it revolve around a love story between two men, but it's also a movie that is adored by critics and audiences alike, has won many awards and, to this day, is considered one of the finest examples of contemporary cinema.
So yeah, "Brokeback Mountain" is not only a great movie, but it also represents a piece of pop culture that is, in a way, part of my story. And for that, I'm forever grateful.
Film 99 - I segreti di Brokeback Mountain
Film 1642 - Brokeback Mountain
Film 2427 - Brokeback Mountain
Cast: Heath Ledger, Jake Gyllenhaal, Linda Cardellini, Anna Faris, Anne Hathaway, Michelle Williams, Randy Quaid, David Harbour, Kate Mara.
Box Office: $179.1 million
Worth a watch?: A masterpiece, a great and tragic love story, a forever classic. The soundtrack is amazing, Ang Lee's direction is immaculate, and the four main cast members give timeless performances. It has to be watched.
Awards: Nominated for 8 Oscars (for Best Picture, Actor for Ledger, Supporting Actor for Gyllenhaal, Supporting Actress for Williams, and Cinematography), it won 3: Best Director, Adapted Screenplay, and Original Score. 9 BAFTAs nominations (Best Actor in a Leading Role, Actress in a Supporting Role, Cinematography, Music, and Editing), it won 4 for Best Film, Direction, Actor in a Supporting Role (Gyllenhaal), and Adapted Screenplay. 4 Golden Globes wins (Best Motion Picture – Drama, Director, Screenplay, Original Song for "A Love That Will Never Grow Old") over 7 nominations (Best Actor – Motion Picture Drama, Supporting Actress, Score). 1 Grammy nomination for Best Compilation Soundtrack for Visual Media. 2 MTV Movie & TV Awards wins for Best Performance (Gyllenhaal) and Best Kiss (Gyllenhaal and Ledger). The movie won the Golden Lion prize at the 2005 Venice Film Festival. Nominated for Best Foreign Film at the David di Donatello and César Awards.
Key word: Shirt.
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Bengi

Film 2424 - Pillion

Intro: It took me a while to get to this review. I had the template ready for about 10 days, but couldn’t find the time, energy, or just the willingness to sit down and write it. Yeah, the peak of award season just ended, but to be fair, it was mainly because this is the last movie I watched with Yegor before our breakup and, possibly, part of me wasn’t ready to let go.
The list of new movies to review is getting longer, though, so off we go.

Film 2424: "Pillion" (2025), Harry Lighton
Watched: At the movies
Language: English
Watched with: Niamh, Debbi, Yegor
Thoughts: Not the gay romance I was expecting, "Pillion" was definitely an interesting watch. To me, BDSM, dom and sub—it’s all a world I don’t know much about, and it’s not a kink I have, so watching this movie was almost like analyzing a case study.
I think Alexander Skarsgård is perfectly cast and gives off the right vibe for his character, Ray. Harry Melling is a great protagonist and shows his potential here as a leading man, regardless of the genre, but I can’t deny it was a bit strange to see Harry Potter’s cousin’s ass on the big screen (Melling plays Dudley Dursley in the "Harry Potter" franchise). Anyway, the two together are the gay couple you didn’t know you needed. They make a great screen pair.
Overall, "Pillion" is bold and provocative and shines a light on a community that is rarely the subject of a movie (let alone one produced by the BBC). Not necessarily my gay romance fantasy, but I found it interesting and definitely refreshing.
Cast: Harry Melling, Alexander Skarsgård, Douglas Hodge, Lesley Sharp, Jake Shears.
Box Office: $5.9 million
Worth a watch?: "Pillion" isn't for everybody, but if it's premise interests you ("A directionless man is swept off his feet when an enigmatic, impossibly handsome biker takes him on as his submissive.", from IMDb), then it's definitely worth a watch.
Awards: 3 BAFTA nominations (Outstanding British Film, Outstanding British Debut, and Adapted Screenplay). The movie won Best Screenplay at the Cannes Film Festival 2025 in the Un Certain Regard section.
Key word: Day off.
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Bengi

Film 2401 - Together

Intro: I was curious to see this movie, the trailer seemed interesting.

Film 2401: "Together" (2025), Michael Shanks
Watched: At the movies
Language: English
Watched with: Niamh, Debbi
Thoughts: I'll be honest, not a big fan of this one. It's not bad per se, it just didn't deliver to the potential of its premise.
The imagination is there, the story has some interesting twists - althought the biggest one you can see it coming from a mile away - but ultimately "Together" is not as gripping as you would expect. The body horror and physical stunts are great - the visual effects really help here - but there's something missing and ultimately the movie didn't resonate too much with me. Something similar we've seen last year could be "The Substance", but that movie reaches a level of iconic that is never matched here. Dave Franco and Alison Brie are really committed though, and they're a great pair on the big screen.
Cast: Dave Franco, Alison Brie, Damon Herriman, Mia Morrissey.
Box Office: $32.3 million
Worth a watch?: "Together" could be the baby of "The Substance" and "Midsommar", although this movie never reaches the peak that the other two films are able to achieve. It's not bad, but not great either.
Awards: /
Key word: Muscle relaxers.
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Bengi

Film 2376 - Companion

Intro: I saw the poster and I got really curious about it. Then the red carpet, the press and the good reviews came in, which got me excited. Somehow, tho, I ended up forgetting about this film, until someone mentioned it and I finally decided to give it a go.

Film 2376: "Companion" (2025), Drew Hancock
Watched on: The projector
Language: English
Watched with: Niamh
Thoughts: Did I enjoy it? Absolutely. Was it as revolutionary and groundbreaking as some reviews made it out to be? Not really.
"Companion" is a good sci-fi thriller with a little bit of horror and humor in it and it works well, althoigh the idea of a robot lover (the companion) that gains conciousness (or freedom) and turn agains her partner (or captor) isn't necessarily new. To be honest, it gave me "Black Mirror" vibes (which is good).
The cast is great, Sophie Thatcher does an amazing job and is a great lead - and perfect for the part - while Jack Quaid continues to do great work. I was happy to see Harvey Guillén outside his familiar Guillermo clothes ("What We Do in the Shadows").
Overall a good watch.
Cast: Sophie Thatcher, Jack Quaid, Lukas Gage, Megan Suri, Harvey Guillén, Rupert Friend.
Box Office: $36.7 million
Worth a watch?: Not groundbreaking, but an entertaining watch. Definitely not for everybody, but for those who enjoy this kind of movies it worth giving it a go.
Awards: /
Key word: $12 million.
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Bengi

Film 2338 - Queer

Intro: Always excited to watch one of Luca Guadagnino's movies, especially when the story centers around queer characters.

Film 2338: "Queer" (2024), Luca Guadagnino
Watched on: At the movies
Language: English
Watched with: Niamh, Debbi
Thoughts: God I didn't like this movie.
Although I read very (and various) favorable reviews online, I have to admit that for me "Queer" was a drag. The story didn't resonate with me at all and i couldn't wait for it to be over, especially the second half of it. Once we hit the jungle looking for the mysterios telepathic plant this movie lost me. But let's not get ahead of ourselves...
Three things I particularly liked about "Queer": Daniel Craig's performance - which is great throughout, the craftmenship of this production (cinematography, score, art design and set decoration) and that, for once, Luca Guadagnino is finally centering a gay story around the man's body. On the latter, I noticed that Guadagnino tends to 'hide' the male body in a way that doesn't apply when it comes to the female one: particularly, in "Call Me By Your Name" he shows a naked woman in the film, but he refused to show the two leads naked and stated "that it was a conscious aesthetic decision" (more on this topic on this article by Variety). Also, I found "Challengers" to be a bit on the queerbaiting side of things.
That said, I appreciated this time around there was no hiding behind an aesthetic decision.
For the rest, I've found "Queer" extremely long (137 min) and suprisingly uneventful considering that we even venture to the jungle. This part specifically reminded me of the movie "The Lost City of Z", where the slow pacing and lack of major events resurfaced memories of Martin Scorsese's "Silence", tho I liked that one better.
All in all, considering how eger I was to watch this movie, I can't say I wasn't disappointed: it's too long and too slow and the second half of the story is too crazy and detached from the first half for my taste. No disrespect to the 1985 novella by William S. Burroughs from which the movie is based on as I haven't read it, but this is definitely not my cup of tea.
Cast: Daniel Craig, Drew Starkey, Jason Schwartzman, Henrique Zaga, Omar Apollo, Lesley Manville.
Box Office: $3.9 million
Worth a watch?: I wouldn't reccommend it. The pacing is slow and the story takes a crazy turn towards half the running time and it goes bonkers for a good while. If you're fan of William S. Burroughs's work you could give it a go, but embrace yourself for a long watch.
Awards: Daniel Craig was nominated at the Golden Globes for Best Actor in a Motion Picture – Drama and is currently nominated for Outstanding Performance by a Male Actor in a Leading Role at the SAG Awards.
The movie competed at the Venice Film Festival.
Key word: Telepathy.
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Bengi

Film 2315 - The Apprentice

Intro: Cinemino settimanale, questa volta con Michael e a vedere una pellicola che non ero sicuro avrei di fatto deciso di vedere.

Film 2315: "The Apprentice" (2024) di Ali Abbasi

Visto: al cinema
Lingua: inglese
Compagnia: Michael

In sintesi: ero curioso di vedere questo film per la performance di Sebastian Stan, ma non sapevo se avrei retto le 2 ore di durata. Più che altro perché ultimamente i film lunghi mi tediano e molto spesso la durata non sembra giustificata dal risultato finale. Non che 2 ore siano poi così tante, per carità; comunque qui dev odire tutto bene.
Il film in generale non mi è dispiaciuto e, anzi, certi aspetti della storia sono anche interessanti: come Trump è riuscito ad emergere, come la sua persona/il suo personaggio cresce e muta durante la storia, le difficoltà nei rapporti familiari e soprattutto con il fratello maggiore.
Poi c'è anche da aggiungere che Sebastian Stan è di fatto un buon protagonista che porta competentemente sulle proprie spalle le sorti di questa pellicola, anche se (per quel poco che ne possa sapere io) non mi pare ci fosse necessariamente una somiglianza così spiccata con il soggetto rappresentato qui. O, per lo meno, c'è somiglianza estetica - la parrucca è giusta e anche il make-up funziona e per quanto Stan non sia identico a Trump, non si può non riconoscere che sia interpretando proprio lui - ma certi modi di fare dell'ex presidente USA non li ho visti. Il distintivo modo di increscare le labbra è mostrato forse una volta a inizio storia, mentre il suo classico modo di parlare (almeno quello odierno che riconosco dai vari comizi) non c'è. Mi sono chiesto se non fosse perché qui si rappresenta la storia del giovane Trump pre-deliri di onnipotenza - oddio, nemmeno tanto a dire il vero - e accuse di persecuzione. Insomma, c'è qualcosa che ti fa capire che è Trump, ma allo stesso tempo qualcosa non funziona.
Al di là di questo, comunque, "The Apprentice" presenta una storia interessante a sufficienza da catturare l'attenzione dello spettatore. La storia scorre senza problemi e non c'è mai un momento tedioso e, devo dire, questo anche grazie a un'interessante performance di Jeremy Strong che all'inizio mi ha decisamente infastidito, ma poi catturato. Il parlare così monotono del suo personaggio Roy Cohn inizialmente mi ha dato sui nervi, ma una volta che mi ci sono abituato e sono andato oltre l'enunciazione delle battue e mi sono concentrato sul personaggio e la sua interpretazione, devo dire che sono rimasto in qualche modo "incantato".
L'unico vero problema che ho con questa pellicola è il finale, così repentino da lasciarmi spiazzato. Nessun'avvisaglia che si stesse arrivando a fine corsa, la storia semplicemente finisce. Avrei preferito che si tirassero un po' di più le somme e si optasse per un finale più articolato in termini narrativi.
In ogni caso "The Apprentice" è stato sicuramente una visione interessante, forse un titolo che non avrei necessariamente visto a tutti i costi, ma che ha soddisfatto le mie aspettative.
Cast: Sebastian Stan, Jeremy Strong, Maria Bakalova, Charlie Carrick, Martin Donovan.
Box Office: $6.8 milioni (ad oggi)
Vale o non vale: Non per tutti, ma non un titolo da cui fuggire: non serve condividere il pensiero politico del soggetto in esame qui per godersi la visione. Sebastian Stan e Jeremy Strong fanno un buon lavoro e hanno buona chimica.
Premi: In concorso a Cannes 2024.
Parola chiave: Three rules.
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Bengi

Film 2284 - Challengers

Intro: Uno dei film che attendevo di più questa stagione.

Film 2284: "Challengers" (2024) di Luca Guadagnino

Visto: al cinema
Lingua: inglese
Compagnia: Niamh

In sintesi: non è la prima volta che mi capita di avere determinate aspettative su un film di Guadagnino che, una volta visto, rimangono parzialmente disattese. Di fatto, però, ammetto che rispetto a un tempo sia cambiato il mio modo di vedere le cose: non è il film che non ha soddisfatto le mie aspettative, sono io che non posso basare la mia opinione di una pellicola sulla base di quello che desidero vedere.
Una volta fatto pace con questa mia tendenza - e avendo avuto a disposizione almeno un mesetto per rifletterci - devo dire che "Challengers" mi è piaciuto e, più di tutto, mi è piaciuta Zendaya. Sempre più lanciata e desiderosa di mettersi alla prova, anche in questo nuovo progetto l'attrice si mette alla prova e consegna al pubblico un personaggio che non l'avevo ancora vista interpretare, una donna matura, con aspirazioni, famiglia, forte di carattere e dominante. Un'ottima prova d'attrice.
Relativamente alle mie aspettative disattese, dico solo che, alla vigilia della visione al cinema, avevo letto molti articoli che parlavano della sensualità di questo film, la sua aura gay, la scena del churro, ecc ecc. La realtà è che Guadagnino è più "pudico" di quanto non sembri esteriormente (era già successo con "Call Me By Your Name") e questo "Challengers" insieme a lui. Sì, qualche momento di tensione omoerotica c'è, ma non quanto mi aspettassi o volessi. Il che, come dicevo, non è necessariamente un male, semplicemente la storia ha un punto di vista differente ed è interessata a raccontare qualcosa di diverso: un triangolo amoroso, la competitività del mondo dello sport agonistico, la storia di 3 persone diverse attratte dallo stesso elemento comune (il tennis), la competitività "testosteronica" tra i due protagonisti. Insomma, ci sono tanti elementi a formare questo "Challengers" e solo collateralmente c'è un interesse ad approfondire la componente gay. Io tifafo per quella, volevo più di quella roba di lì. Ciò non toglie che ci sia un elemento di sensualità in generale che appartiene sia a Josh O'Connor e Mike Faist che a Zendaya. Aggiungo che, insieme, fanno un trio esplosivo.
Insomma, "Challengers" è sicuramente uno dei titoli più interessanti usciti in questo 2024 (curiosamente, due di questi vedono Zendaya come protagonista) e vale la pena di recuperarlo. Ottime prove d'attore, magnifica fotografia, colonna sonora pazzesca (di Trent Reznor e Atticus Ross), montaggio molto creativo che funziona per il film e le sue tematiche e un Guadagnino in gran forma. Match point.
Cast: Zendaya, Josh O'Connor, Mike Faist.
Box Office: $94.2 milioni
Vale o non vale:
Premi: /
Parola chiave: Match.
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Bengi

Film 2274 - The Talented Mr. Ripley

Intro: Prima ancora che uscisse la nuova serie di Netflix (a dire il vero nemmeno sapevo che fosse stata realizzata), una sera ho rivisto questo pellicola.

Film 2274: "The Talented Mr. Ripley" (1999) di Anthony Minghella

Visto: dal computer di casa
Lingua: inglese
Compagnia: nessuno

In sintesi: a differenza di "Ripley" che non sono riuscito a finire, non ho avuto alcun problema a vedere "The Talented Mr. Ripley" tutto d'un fiato.
Iconico ensemble di attori - con un Matt Damon che definire in forma è dire poco - e qualche momento nostrano che spicca (dico solo: Fiorello che duetta con Damon e Jude Law, momento per il quale i 3 sono stati nominati agli MTV Movie + TV Awards per Best Musical Performance), location bellissime e un stile che, in generale, non manca di farsi sentire, il film di Minghella non è perfetto, ma sicuramente riesce a lasciare il segno. L'intrigante quanto inquietante storia di Patricia Highsmith, poi, fa il resto.
Cast: Matt Damon, Gwyneth Paltrow, Jude Law, Cate Blanchett, Philip Seymour Hoffman, Jack Davenport, James Rebhorn, Sergio Rubini, Philip Baker Hall, Fiorello, Stefania Rocca.
Box Office: $128.8 milioni
Vale o non vale: Il film che forse più di tutti racchiude l'essenza dell'era Gwyneth Paltrow, il più simile in termini di glamour e stile alla realtà che ha contraddistinto - almeno attraverso la lente dei media - quel momento che è stato il picco mediatico e più iconico dell'attrice.
In una sorta di dolce vita deviata, Ripley inquieta e seduce, spaventa e affascina e, soprendentemente, Matt Damon non delude nel ruolo di protagonista, anche aiutato da un cast di tutto rispetto e, specialmente, grazie alla sua contrapposizione con Jude Law, qui più che mai sexy ed invitante. Vedere per credere.
Premi: Candidato a 5 premi Oscar per Miglior attore non protagonista (Law), sceneggiatura non originale, costumi, colonna sonora e scenografie. 7 nomination ai BAFTA per Miglior film, regia, sceneggiatura non originale, attrice non protagonista (Blanchett), fotografia e colonna sonora e 1 vittoria per il Miglior attore non protagonista (Law). 5 candidature ai Golden Globe: Miglior film drammatico, regia, attore protagonista (Damon), attore non protagonista (Law) e colonna sonora. 2 nomination agli MTV Movie + TV Awards (Best Musical Performance per Matt Damon, Jude Law e Fiorello, Miglior cattivo per Damon)
Parola chiave: Anelli.
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Film 2262 - Call Me by Your Name

Intro: San Valentino casalingo e in solitaria per questo 2024, quindi ho deciso di massacrarmi l'umore riguardando questo film.

Film 2262: "Call Me by Your Name" (2017) di Luca Guadagnino

Visto: dal computer di casa
Lingua: inglese
Compagnia: nessuno

In sintesi: lo so, lo so, dopo tutti gli scandali venuti fuori su Armie Hammer rivedere questo film potrebbe essere problematico. La verità, però, è che a) Hammer non mi ha mai particolarmente entusiasmato neanche prima e b) questa storia affronta già tematiche scomode e complesse (sesso con un minorenne), quindi ammetto che rivedere "Call Me by Your Name" non mi è risultato particolarmente difficile (se non consideriamo che, rispetto alle visioni precedenti, adesso ogni volta che penso al titolo di questa pellicola nel cervello mi parte "Montero" di Lil Nas X).
Detto ciò, al di là della dimensione sensuale (e sessuale) di questo prodotto, per me il valore di "Call Me by Your Name" risiede in tre particolari aspetti:
1. la collocazione spaziale, che mi ricorda casa;
2. le circostanze della storia, che mi rimandano al passato, la mia prima volta con un ragazzo (anch'io, al tempo, minorenne) e, in particolare, la scena finale di infinito dolore (quando capisci che, nonostante quello che hai provato, it's not meant to be);
3. la colonna sonora, ormai indelebilmente scolpita nel mio cervello.
Mi rendo conto che il valore che per me ha questo prodotto è assolutamente personale - discorso che vale, ovviamente, per qualsiasi altro prodotto cinematografico - e non tutti saranno d'accordo. In ogni caso "Call Me by Your Name", per quanto non sia il mio film a tematica gay preferito, rimane un porto sicuro in quei momenti in cui, per un motivo o per un altro, ho la necessità di riconnettermi con quella parte di me stesso che ha bisogno di uno scossone emotivo. Non uno qualsiasi però, ma specificamente quello che il film di Guadagnino riesce tutte le volte a "regalarmi" proprio perché connesso a quei tre aspetti di cui sopra.
Film 1530 - Call Me by Your Name
Film 1686 - Call Me by Your Name
Film 2262 - Call Me by Your Name
Cast: Timothée Chalamet, Armie Hammer, Michael Stuhlbarg, Amira Casar, Esther Garrel, Victoire Du Bois.
Box Office: $43.1 milioni
Vale o non vale: Non per tutti, per una miriade di motivi. Personalmente non avevo particolarmente gradito "Call Me by Your Name" alla prima visione, ma più lo guardo, più trovo valore in quello che questa pellicola ha da offrire. Fosse anche solo nelle parole pronunicate dal padre (Michael Stuhlbarg) ad Elio (Timothée Chalamet) nel momento in cui il ragazzo deve fare i conti con il suo primo amore che se n'è andato: un discorso che, forse, farebbe davvero bene a tutti ascoltare.
Premi: Candidato a 4 premi Oscar, tra cui Miglior film e attore protagonista (Chalamet), ha vinto per la Miglior sceneggiatura di James Ivory; il film ha vinto anche il BAFTA nella stessa categoria. 3 nomination ai Golden Globes (film, attore protagonista, attore non protagonista) e 2 ai Grammy (Best Compilation Soundtrack for Visual Media e Best Song Written for Visual Media). 2 David di Donatello vinti per Migliro sceneggiatura e canzone originale su 12 nomination (tra cui Miglior film e regia, ma niente per gli attori).
Parola chiave: Oliver.
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Film 2255 - American Fiction

Intro: Il trailer e le numerose nomination alle varie cerimonie di premiazione mi hanno incuriosito, per cui ha recuperato questa pellicola non appena ne ho avuto l'occasione.

Film 2255: "American Fiction" (2023) di Cord Jefferson

Visto: dal computer di casa
Lingua: inglese
Compagnia: nessuno

In sintesi: dal trailer avevo avuto l'impressione che il film fosse decisamente più divertente o che, quantomeno, propendesse di più per l'aspetto comico della vicenda. In realtà il risultato finale è sì, piacevole, ma non esattamente una commedia in senso stretto.
In particolare è la premessa che getta le basi per gli elementi comici del racconto, ma in realtà, man mano che il racconto procede, sono sempre meno le parti comiche e la storia si concentra di più sugli aspetti drammatici della vicenda.
Onestamente e personalmente avrei gradito di più che venissero esplorate le possibilità della trama connesse alla comicità - scrittore impegnato che non vede il successo dall'uscita del primo libro, finisce per scriverne uno che racchiude tutti gli stereotipi legati all'essere afroamericani e ritrovare istantaneamente il successo (pur decidendo di pubblicare il romanzo sotto pseudonimo) - mentre in realtà si finisce per parlare un sacco della famiglia di Monk (Jeffrey Wright) e dei vari problemi e situazioni che si susseguono.
Tutto sommato ho gradito la visione di "American Fiction", ma non è stato il film che mi aspettavo.
Cast: Jeffrey Wright, Tracee Ellis Ross, John Ortiz, Erika Alexander, Leslie Uggams, Adam Brody, Issa Rae, Miriam Shor, Myra Lucretia Taylor, Sterling K. Brown.
Box Office: $21.8 milioni
Vale o non vale: Onestamente non descriverei questo film come commedia, quanto più come una pellicola drammatica a cui si alternano momenti divertenti (specialmente all'inizio). Jeffrey Wright fa, come sempre, un egregio lavoro, Tracee Ellis Ross speravo avesse una parte più prominente e il personaggio di Sterling K. Brown è insostenibile. "American Fiction" non è decisamente un prodotto per tutti, ma bilancia bene un'idea di partenza molto commerciale (che ha un buon appeal per il grabde pubblico) all'anima di fatto piuttosto "indie" del prodotto finale.
Premi: Candidato a 5 premi Oscar per Miglior film, attore protagonista (Wright), attore non protagonista (Brown), sceneggiatura non originale e colonna sonora. Vincitore del BAFTA per la Miglior sceneggiatura non originale. 2 nomination ai Golden Globe per il Miglior film musical/commedia e attore protagonista.
Parola chiave: Libro.
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Film 2253 - Burlesque

Intro: Era da un po' che non rivedevo questo film e per qualche motivo mi era tornata voglia...

Film 2253: "Burlesque" (2010) di Steve Antin

Visto: dal computer di casa
Lingua: inglese
Compagnia: nessuno

In sintesi: onestamente non capisco come "Burlesque" non abbia sbancato considerata la "dose" di omosessualità che trasuda questa pellicola, comunque tutto considerato il film ha fatto meglio di tanti altri con simili premesse.
A mio avviso le canzoni sono praticamente tutte ottime, Cher è marmorea e a malapena si muove, Christina Aguilera non sfigura (anche se certe parrucche...) e il risultato finale è godibile e a tratti surreale (i diritti di sopraelevazione, un piccolo club di Los Angeles che finisce sulle prime pagine dei giornali perché una delle sue performer un giorno si sveglia e canta dal vivo, Stanley Tucci in un altro ruolo gay dopo "Il diavolo veste Prada"). Insomma, per me cult.
Film 209 - Burlesque
Film 226 - Burlesque
Film 251 - Burlesque
Film 376 - Burlesque
Film 1161 - Burlesque
Film 1643 - Burlesque
Film 2253 - Burlesque
Film 2402 - Burlesque
Cast: Cher, Christina Aguilera, Eric Dane, Cam Gigandet, Julianne Hough, Alan Cumming, Peter Gallagher, Kristen Bell, Dianna Agron, James Brolin, Stanley Tucci.
Box Office: $90.5 milioni
Vale o non vale: Non per tutti, ma sicuramente per molti della comunità LGBTQ, "Burlesque" tutto sommato invecchia bene e porta i suoi 14 anni con sorprendente disinvoltura.
Premi: Candidato a 3 Golden Globe per Miglior film musical/commedia e canzone originale per "Bound to You" e "You Haven't Seen the Last of Me", ha vinto per quest'ultima. 2 nomination ai Grammy del 2012 per Best Song Written for Visual Media e Best Compilation Soundtrack for Visual Media. 1 nomination per peggior attrice non protagonista (Cher) ai Razzie Award. Christina Aguilera è stata nominata all'MTV Movie & TV Awards per la Miglior performance femminile esordiente.
Parola chiave: Air rights.
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Film 2251 - Nuovo Olimpo

Intro: Mi era stato consigliato di vederlo e ho deciso di dare finalmente una chance a questo film.

Film 2251: "Nuovo Olimpo" (2023) di Ferzan Özpetek

Visto: dal computer di casa
Lingua: italiano
Compagnia: nessuno

In sintesi: non un capolavoro - specialmente nel finale - ma un prodtto interessante che ho seguito con piacere.
La premessa non è particolarmente innovativa - due uomini si conoscono e si piacciono, iniziano una frequentazione, ma per un motivo o per un altro si perdono di vista, per poi ritrovarsi anni dopo per caso, entrambe le loro vite completamente differenti - ma devo ammettere che la parte iniziale della storia mi abbia preso, complice un amore omosessuale con cui non fatico a identificarmi.
Il resto dello svolgimento della pellicola è più generico, le vicende si mischiano, le vite prendono pieghe inaspettate, le scelte di ognuno portano verso strade differenti: niente di nuovo, si diceva, ma comunque veritiero. Quello che mi ha garbato meno è l'epilogo, per così tanto tempo accennato e poi così rapidamente consumato: speravo, volevo e mi aspettavo qualcosa di più incisivo che tirasse le somme di un amore, un ricordo, durati nel tempo e troppo banalmente utilizzati dalla storia che preferisce virare per la scelta più plausibile, sì, ma comunque realizzazta in maniera troppo frettolosa.
Tutto sommato, comunque, "Nuovo Olimpo" funziona e si colloca bene nella filmografia di Özpetek.
Per concludere, un aspetto positivo e uno negativo di questo film (entrambi legati a una performance attoriale): Luisa Ranieri è pazzesca nel ruolo di Titti, un ruolo che interpreta magnificamente e con una naturalezza ipnotica e spiazzante; diametralmente opposta la performance di Alvise Rigo (qui Antonio), bisteccone inespressivo con capacità recitativa inesistente (non mi spiego come abbiano potuto offrirgli una parte tanto centrale nella storia, ogni volta che è in scena sorge un crescente senso di imbarazzo).
Cast: Damiano Gavino, Andrea Di Luigi, Luisa Ranieri, Greta Scarano, Aurora Giovinazzo, Alvise Rigo, Giancarlo Commare.
Box Office: /
Vale o non vale: Chi apprezza la filmografia di Özpetek sicuramente troverà in "Nuovo Olimpo" un gradito ritorno dell'acclamato regista. Brava la coppia di protagonisti, Luisa Ranieri magnifica, bella fotografia e - finalmente - un film a tema omosessuale che non ha paura di mostrare i corpi nudi di due uomini che si piacciono.
Premi: /
Parola chiave: Incidente.
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Film 2250 - All of Us Strangers

Intro: Molto, molto curioso di recuperare questo film dopo aver visto il trailer prima di "Poor Things", sono andato al cinema con grandi aspettative e, sopratutto, alla ricerca di una storia d'amore a tinte gay.

Film 2250: "All of Us Strangers" (2023) di Andrew Haigh

Visto: al cinema
Lingua: inglese
Compagnia: Paul

In sintesi: non penso si possa definire "All of Us Strangers" come una vera e propria storia d'amore gay. Gli elementi ci sono, ma non a sufficienza per annoverare questo titolo nella sola categoria LGBTQ. E per me, lo ammetto, questo è il primo problema del film.
Pubblicizzando la storia per qualcosa che non è, di fatto il trailer svia lo spettatore rispetto quello che sarà il vero focus del racconto: la famiglia di Adam (Andrew Scott). Ovviamente non c'è nessun problema che la storia si concentri su un dramma familiare piuttosto che uno amoroso, il punto è che il film pareva promettere qualcos'altro.
Da aggiungere alla problematica appena elencata, il fatto che si finirà per sbarcare *SPOILER* nel soprannaturale - che non mi aspettavo e non cercavo per un prodotto del genere, sinceramente - per un finale che mi ha generato una tremenda confusione in testa in termini di cosa fosse reale, cosa immaginato dal protagonista, cosa si fosse realmente verificato. Questo non sarebbe necessariamente problematico, non fosse che la rivelazione poco prima dei titoli di coda è scioccante e mette in discussione tutta una serie di fili narrativi che davvero ci si interroga se non sia stato quasi tutto un sogno. E se lo è stato, anche se solo in parte, allora si sminuisce in parte il valore della storia che si racconta qui. Aggiungo, poi, che l'ultima scena mi ha lasciato veramente perplesso.
Insomma, è evidente che cercassi e mi aspettassi altro da "All of Us Strangers", una pellicola con cui ho faticato a trovare una connessione che andasse oltre la bravura innegabile di Andrew Scott (che avrebbe meritato una nomination all'Oscar). Scott e Mescal come coppia da grande schermo funzionano alla grande e sarebbe stato interessare vedere più di loro insieme. Il dramma familiare ha un che di interessante nell'approccio particolare che sceglie la trama - ispirata al romanzo "Strangers" di Taichi Yamada - anche se ammetto che alla lunga dopo un po' avrei preferito si tornasse a concentrarsi sulla relazione amorosa.
Il film ha evidentemente un valore artistico, è ben girato e recitato benissimo, per cui non vorrei si pensasse che si tratti di un brutto prodotto. Semplicemente non ha soddisfatto le mie aspettative.
Cast: Andrew Scott, Paul Mescal, Jamie Bell, Claire Foy.
Box Office: $12.9 milioni (ad oggi)
Vale o non vale: E' un film triste, meglio essere preparati. La storia non soddisferà tutti, confonde in molti passaggi.
Premi: Candidato al Golden Globe per il Miglior attore protagnista drammatico (Scott). 6 nomination ai BAFTA per Miglior regia, sceneggiatura non originale, attore non protagonista (Mescal), attrice non protagonista (Foy), casting e film britannico dell'anno.
Parola chiave: Genitori.
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Film 2211 - Red, White & Royal Blue

Intro: Tornato dal Messico e in assenza di Ciarán, mi sono consolato con la pellicola di Amazon Prime in quel momento sulla bocca di tutti.

Film 2211: "Red, White & Royal Blue" (2023) di Matthew López

Visto: dal computer
Lingua: inglese
Compagnia: nessuno

In sintesi: la romcom gay che ci meritiamo.
Spensierato, divertnete, sexy quanto basta e irriverente al punto giusto, questo "Red, White & Royal Blue" riporta la tradizionale storia d'amore con complicazioni annesse al centro del racconto, posizionandosi inoltre in una sorta di realtà alternativa che chiama in causa altri titoli tradizionalmente drammatici come "House of Cards" e "The Crown", per un risultato finale che si segue con piacere e fa (finalmente) dimenticare la debacle che è stata "Bros".
Non guasta, poi, che i due bei protagonisti Taylor Zakhar Perez e Nicholas Galitzine presentino un'evidente chimica e siano perfettamente in grado di portare sulle proprie spalle le sorti di questa pellicola - tratta dal romanzo di Casey McQuiston - contornati da un buon cast tra cui spiccano Stephen Fry e una Uma Thurman dal curioso accento (del sud, mi pare?).
Insomma, l'adattamento di "Red, White & Royal Blue" funziona e dimostra quanto sia più che mai possibile raccontare la storia d'amore tra due persone dello stesso sesso e farla risultare credibile (seppure in un contesto, qui, incredibile) e, soprattutto, tanto normale quanto qualunque altra storia d'amore. Poi, per carità, è una commedia romantica e, per sua natura, ripulisce, sanifica e idealizza il racconto delle vicende umane; ciononostante il risultato finale è un ulteriore punto a favore della normalizzazione e dello sdoganamento di valori che si oppongo a quella chiusura mentale che ultimamente sembra prendere, ahimè, sempre più piede.
Cast: Taylor Zakhar Perez, Nicholas Galitzine, Clifton Collins Jr., Sarah Shahi, Rachel Hilson, Stephen Fry, Uma Thurman.
Box Office: /
Vale o non vale: Carino, spensierato e, neanche a dirlo, con lieto fine. Certo, molto patinato, ma per chi apprezza o per chi fosse alla ricerca di qualcosa di leggero, questo è sicuramente un titolo da tenere in considerazione.
Premi: Candidato all'Emmy per Outstanding Television Movie.
Parola chiave: King.
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Film 2171 - Knock at the Cabin

Intro: Il trailer ci aveva davvero molto incuriosito, per cui ci siamo fiondati al cinema appena uscito il film nelle sale.

Film 2171: "Knock at the Cabin" (2023) di M. Night Shyamalan

Visto: al cinema
Lingua: inglese
Compagnia: Ciarán

In sintesi: ancora una volta, come sempre, M. Night Shyamalan porta al cinema una pellicola dalle premesse promettenti, ma uno svolgimento deludente.
"Knock at the Cabin", infatti, parte da un'idea intrigante: una famiglia (omogenitoriale) si reca in vacanza in uno chalet di montagna, dove tutto sembra inizialmente filare liscio. Poi, a sorpresa, quattro sconosciuti si presentano alla porta, richiedendo che uno dei componenti della famiglia venga sacrificato in nome della salvezza dell'umanità. Non importa chi sceglieranno tra i due papà o la piccola figlia adottiva, l'importante è che sia la famiglia a scegliere.
Se, fino a qui, il film riesce a mantenere le promesse del trailer, oltre questo punto la storia comincia a perdersi, al pari dell'interesse dello spettatore. 

I quattro sconosciuti dell'apocalisse sono personaggi poco incisivi di cui, di fatto, viene approfondito solamente il personaggio interpretato da Dave Bautista, relegando gli altri tre a una marginalità (e, francamente, "dimenticabilità") che danneggia il racconto e la suspense in generale. 

In aggiunta, la mancanza di una motivazione alla base della terribile richiesta di sacrificio, non fa che indebolire la trama e distrarre chi guarda. Sì, è in gioco il destino dell'umanità... ma perchè? Chi la minaccia? Per quale motivo e a che scopo?
La sensazione finale, considerate le varie "piaghe" che si abbatteranno sulla terra durante la durata del racconto, è che si tratti di una sorta di punizione divina e fa strano, onestamente (e vista la scelta della coppia gay), che sia proprio questa famiglia con due papà a) ad avere le sorti di ogni persona sul pianeta tra le mani e b) la causa di tutta la sofferenza conseguente alla scelta che, per forza di cose, sentono di non riuscire a fare. 

Mi rendo conto che il film sia tratto dal romanzo horror "The Cabin at the End of the World" di Paul G. Tremblay e che, quindi, le scelte narrative siano necessariamente legate al prodotto da cui deriva, sta di fatto che ho trovato questo mix di "famiglia gay + apocalisse + sacrificio umano + sorti dell'umanità + piaghe e disatri" un connubio strano che veicola - vuoi o non vuoi - uno strano messaggio.
Al contempo, il film stesso mi ha dato l'impressione che non sapesse bene quale messaggio volesse portare all'attenzione del suo pubblico: spacciato per un horror, ma di fatto più thriller psicologico con accenni religiosi e un pizzico di famiglia moderna LGBTQIA+, "Knock at the Cabin" funziona in termini estetici (bella fotografia) e di premesse, ma non riesce a trasformare l'intrigo iniziale in qualcosa di innovativo o anche solo elettrizante da guardare.
Cast: Dave Bautista, Jonathan Groff, Ben Aldridge, Nikki Amuka-Bird, Kristen Cui, Abby Quinn, Rupert Grint.
Box Office: $54.1 milioni
Vale o non vale: Francamente mi sento di dire che, rispetto ad altri titoli di Shyamalan, questo non è il più terribile. Rimane il fatto che le premesse iniziali sono disattese e la fregatura della promessa horror non mantenuta sicuramente infastidirà non pochi. L'ennesimo film del regista de "Il sento senso" che mi sento di riassumere come "tanto rumore per nulla".
Premi: /
Parola chiave: Sacrifice.
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Film 2170 - The Whale

Intro: Non sapevo bene cosa aspettarmi da questo film, ma tutti parlavano in maniera entusiasta della performance del protagonista (e probabilmente un Oscar), per cui ho deciso di recuperarlo.

Film 2170: "The Whale" (2022) di Darren Aronofsky

Visto: al cinema
Lingua: inglese
Compagnia: Ciarán

In sintesi: non sono necessariamente un fan dei film tratti da opere teatrali, né di quelle storie che vogliono raccontare a tutti i costi il dramma esistenziale di qualcuno. Da questo punto di vista, "The Whale" non si risparmia.
Il protagonista, Charlie (Brendan Fraser) è in fin di vita, recluso e obeso, depresso, sconfitto da un'esistenza che gli ha tolo l'amore della sua vita e lo ha privato, di conseguenza, della voglia di continuare a lottare. Si è rifugiato nel cibo e nel lavoro, che conduce da casa, isolato e nascosto da quegli sguardi altrui che lo metterebbero a disagio. La sua è una vita fatta di poche cose, a malapena riesce a muoversi autonomamente, e la sua unica consolazione parrebbe venire dal cibo e la compagnia dell'infermiera Liz (Hong Chau, vista di recente in "The Menu").
Chiaramente, viste le premesse e l'origine teatrale dell'opera, la storia si svolge interamente nell'appartamento di Charlie, un luogo a tratti naccessibile per il suo protagonista e che noi, come spettatori, scopriamo a poco a poco e man mano che il racconto procede fra racconti e ricordi di ciò che un tempo era la vita felice di Charlie. L'atmosfera cupa - l'appartamento è poco illuminato, dalla finestra vediamo che per la maggior parte del tempo piove - e, in generale, la consapevolezza della morte imminente del protagonista fanno sì che il film prenda una connotazione di pesantezza, un'irrequietudine che si percepisce per tutta la durata del racconto. Ad aggiungere ulteriore senso di malessere ci pensano i vari personaggi e la figlia (sadie Sink) di Charlie in primis.
A tratti ho avuto la sensazione che la storia cercasse volontariamente di infierire sul un protagonista già a terra, quasi un accanimento narrativo che alla lunga stanca e fa sentire impotenti. Mi rendo conto che probabilmente l'intento fosse proprio questo, che raccontare l'ultimo mmomento di riscatto di questo personaggio avesse senso nel momento in cui lo si mettesse di fronte a tutte quelle questioni in sospeso della sua vita che aveva lasciato per troppo tempo da parte, ma allo spettatore, che è unicamente testimone passivo di tutta la vicenda, è richiesto un enorme sforzo emotivo che non necessariamente viene ripagato nel finale.
Personalmente ho trovato "The Whale" - o, meglio, la storia da cui è tratto - un tantino fine a se stesso, un indulgere volontario in un mare di dolore, dialoghi violenti e momenti di disagio soffocante, il tutto per un risultato finale che mi ha lasciato un po' perplesso. Cosa mi sono portato dietro di questa storia e dei suoi protagonisti? Cosa ci vuole raccontare la trama e su cosa ci vuole far riflettere?
Non so, il dramma per il dramma non mi è mai piaciuto e, per quanto certi temi affrontati qui possano far riflette o scaturire discussioni a posteriori, rimane il fatto che, magnifiche interpretazioni a parte, mi è rimasto un po' il dubbio di cosa farmene di un film come questo. Come per tante altre pellicole che lo hanno preceduto, mi è parso che "The Whale" fosse più un mezzo per un fine (premi, festival, Oscar) che un'opera genuinamente capace di emoziare e suscitare un dibattito. Probabilmente, per quanto mi riguarda, questo è anche un momento personale in cui fatico a digerire il genere drammatico puro o gli esercizi di stile un po' fine a se stessi, per cui ho davvero faticato a farmi coinvolgere. Non lo rivedrei.
Cast: Brendan Fraser, Sadie Sink, Hong Chau, Ty Simpkins, Samantha Morton.
Box Office: $36.6 milioni
Vale o non vale: Le interpretazioni la fanno da padrone (al di là di quelle nominate all'Oscar di Freaser e Chau, ho davvero apprezzato quella di Samantha Morton che qui e in "She Said" ha dimostrato ancora una volta di essere una grande attrice) in un film che, di fatto, funziona grazie all'ottimo cast. Un prodotto non facile da digerire e sicuramente non per tutti. Dopo anni di oblio, qui Brendan Fraser ritorna - giustamente - al centro del discorso "cinema" e, questa volta, per un ruolo diametralmente opposto a quelli cui ci aveva abituato.
Premi: Candidato a 3 premi Oscar, ha vinto per il Miglior attore protagonista (Fraser) e il trucco. 4 nomination ai BAFTA per Miglior attore, attrice non protagonista (Chau), sceneggiatura non originale e trucco. Nominato al Golden Globe per il Miglior attore drammatico.
Parola chiave: Essay.
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